Marzo 2007

EDDIE PALMIERI: Leyenda y vanguardia de la música latina.
Por Javier Galarza


Foto fuente: www.yamaha.com
Pertenece a la vanguardia latina fundadora de la salsa*, compuso clásicos como Muñeca, Azúcar, Vámonos Pa’l monte. Ha ganado 9 Grammys**, grabado más de 43 discos LP, y tocado con los mejores músicos de la época incluidos Tito Puente, Cachao y el jazzista Cal Tjader.
Hijo de inmigrantes puertorriqueños, nació en New York en 1936. Estudió en la prestigiosa Julliard School of Music. Se inició tocando en las orquestas de Tito Rodríguez y Vicentino Valdez. Y en 1961 formó su conjunto “La Perfecta”.
Palmieri revolucionó la música latina al incluirle la sonoridad urbana newyorquina por medio de sus dos grandes trombonistas: Barry Rogers y José Rodríguez, quienes con sus soberbios solos explayados influenciaron el estilo de Fania All Stars
En sus inicios a Palmieri lo apodaban el “Rompeteclas” por su forma de tocar el piano como si fuera una tumbadora.
“El Rumbero del Piano” en sus atrevidos solos al teclado logra que el silencio, insólitamente prolongado, cobre protagonismo.
Palmieri es consecuente con sus raices. Su estilo disonante recargado de danzón y bebop identifican un momento histórico de resistencia cultural nuyorican contra la discriminación, pobreza y racismo. Así se aprecia en los discos “Justicia” y “Sentido” o en la canción “Revolt/Libertad, lógico” cantados por Ismael Quintana.
La salsa se hizo popular desde New York y fue marcada por la personalidad de Palmieri que la llevó desde los salones de baile y las esquinas de barrio hasta el primer Grammy para música latina en 1975 con el disco The Sun of Latin Music. Más que justo fue un reconocimiento tardío que obtuvo en su primer trabajo con Lalo Rodríguez, cantante que era un jovenzuelo de 17 años.
Aunque a inicios de lo 80 firmó el contrato más caro que artista salsero había conseguido con disquera alguna, Palmieri desarrolló innovaciones en la música y no ha hecho concesiones a la industria, especialmente con sus suites que resultaron ser las composiciones mas largas. Ejemplo de ello es “Un Día Bonito”, de la cual dicen es la mejor salsa de la historia. Esta canción tiene una introducción de piano de 6 minutos, rematada con música electroacústica cuando la pieza alcanza ¼ de hora de duración. Y es que “la experimentación de Palmieri roza la música académica sin olvidar al bailador”.
Eddie Palmieri, el García Márquez de la música latina, se ha presentado en sitios tan diversos como la cárcel de Sing Sing o la Universidad de Puerto Rico; y ahora continua tocando por el mundo entero su música: una fusión de salsa y latin jazz a la que ha denominado música “afromundial”.

* Se iniciaba la decada de los 60. Bandas emblematicas como las de Tito Puente y Tito Rodriguez habían aportado significativamente en el desarrollo de los ritmos afrocubanos tradicionalmene bailados por la comunidad latina de Nueva York. Palmieri siguiendo la tendencia concibió una fusión que destacaba solos pianisticos de danzón y disonancias jazzísticas, además de darle exclusividad y primacia al trombón para incorporar un sonido potente y tremendista.
Siempre pensansdo en el bailador, Palmieri siguió llamando a sus composiciones guaracha, mambo, guaguancó, descarga, son montuno, etc. Aunque sonaban diferenrte y a inicios de los 70 se empezó a llamarla “salsa” pese a que sus creadores y cultores, entre ellos Palmieri, se resistían a reconocerla y más bien rendían honores a la musica cubana.
La fractura histórica, el reconocimiento del nuevo género musical (salsa), quedó registrado, en los discos de Palmieri grabados entre 1962 y 1965. Y la pieza Azúcar, es en mi opinión, la primera expresión en donde aparece claramente definida la salsa.
** En marzo del 2007 Palmieri ha ganado su noveno Grammy con el álbum de latin jazz “Simpatico: the BrianLinch/Eddie Palmieri Project”. (Artist Share AA 0057). Un año antes también ganó en esta categoria con el album “ Listen Here” grabado para el sello Concord Picante

Soc. Javier Galarza Beltrán.

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