Apuntes para un marco histórico:
FUSIÓN ENTRE LA MÚSICA AFROCUBANA Y EL JAZZ
Por Javier Galarza B. (Ecuador)
Guayaquil, junio 2007

(I)
Hablámos de músicos, estilos, una época, un lugar y una audiencia, esto es: un escenario histórico referencial donde arrancó de manera sostenida el movimiento musical que fusionó el jazz y la música afrocubana, vale decir: un proceso que venía fraguándose, en doble via, para desarrollar a partir de 1943 lo que sería el latin jazz.
(1) Los esclavos trajeron consigo musicalidad que se difundió por el Caribe y América del norte. Históricamente se modificó por multiples factores, y alcanzó a definir expresiones regionales características. Así llegó al jazz norteamericano y la música afrocubana, que por su parte mantenían una influencia de doble via facilitada por migraciones, guerras de independencia, ocupaciones anexionistas, comercio, etc.
(2) A inicio de los 40 en Norteamérica el jazz estaba popularizado en un estilo bailable llamado swing.
Pero aparecerió un estilo vanguardista asociado a una rebeldía negra contra la discriminación, que se procuraba identidad mediante la inclusión de elementos musicales afrocubanos. El nuevo estilo jazzístico llegó a Nueva York a inicio de los 40 y se perfeccionaba en las jam session del Minton’s Playhuose Club. Siendo conocido para 1945 como bebop.
(3) En Nueva York existía una comunidad latina con numerosa presencia cubana y puertoriqueña. Era tradicción entre los músicos latinos tocar profesionalmente en Nueva York tanto su música nacional como, y esto era más prestigiado, jazz en las big bands de moda.
(4) Mario Bauzá, cubano que había tocado jazz los últimos diez años, en 1940 se integra como director musical de Machito y los afrocubans. Y En 1943 perfila un estilo de afrocuban jazz, inicialmente aportando a la música afrocubana elementos del swing. Esta nueva fusión se inició con la composición “Tanga”.
(5) Con este referente, el bebop cada vez incluía más elementos musicales afrocubanos a sus composiciones. Y músicos como Charlie Parker y Dizzie Gillespie ganaban popularidad con esta fusión que desembocaría en el estilo jazzistico denóminado cubop.
(6) El cubop tuvo años, bandas, músicos, y composiciones que determinaron su desarrollo, definición y popularidad.
La fractura la marca 1947 con la llegada del conguero cubano Chano Pozo a la banda de Dizzie Gillespie. Y las composiciones : Noche en Tunisia, Afrocuban suite y sus dos movimientos Cubano be y Cubano bop, Manteca, Tin tin deo.
Comienzos de 1948: primera gira europea del bebop realizada por la banda de Gillespie.
Simultaneamente llega a Nueva york en 1948 del cubano Arturo “Chico” O’Farrill, y aparecen sus trabajos con la banda de Benny Goodman: Chico’s bop, Greco, Undercurrent, y sus posteriores composiciones o arreglos para Machito, Noro Morales y Stan Kenton.
(7) Mario Bauzá despues de seis años de haberla escrito y estar perfecionándola grabó “Tanga” en febrero de 1949. Dos meses después grabó “Cubop City” que es la versión cubop de su popular “Tanga”. Se debe escuchar estos dos temas, mas bien estas dos versiones del tema tanga para respondernos la pregunta ¿Es lo mismo afrocuban jazz y cubop?.
(8) En nueva York se ampliaba un circuito de lugares para la presentación del bebop, pero también en estos sitios el público recibía con agrado el cubop, el afrocuban jazz y el bebop al estilo de Machito y los afrocubans.
(9) El 21 de dicienbre de 1950 se grabó la composición de Chico O’Farrill: Afro cuban jazz suite, “una de las mejores obras que se hallan hecho nunca en la historía de la música latina y de su relación con el jazz. Esa tarde el cubop alcanzó su más grande expresión”. JOSÉ ARTEAGA dice en su libro Oye Como va… El mundo del jazz latino. Editorial La Esfera de los Libros. España. 2003. Pág. 119. La banda que se armó para esa grabación era una constelación de estrellas del nuevo estilo, la integraban Bauza y los afrocubans, además de Charlie Parker y otros patriarcas del bebop.
(10) Afro-cuban jazz y cubop desembocan en latin jazz… “El jazz latino, por ser jazz, ha seguido en su historia un desarrollo similar al de los estilos de jazz tradicional, y por ser latino, una aplicación de los anteriores ritmos [latinos]. Esta combinación en muchos casos ha sido explosiva y en otros no a tenido, al menos, la popularidad y la aceptación deseada. Comenzó siendo una música que despertó gran entusiasmo, para luego ser opacada por el propio jazz y, a partir de los años setenta, por la salsa. El advenimiento de la llamada música bailable del Caribe urbano hizo que el mundo no latino pensara que éste era su único producto musical durante más de dos décadas. Sólo a finales de los noventa se redescubrió el género ante el gran público. Pero el jazz latino nunca dejó de estar vivo, ni de ofrecer brillantes productos y excelentes artistas.” JOSÉ ARTEAGA. Obra citada Pág. 49.
Finalizaba la década del 40 y la ciudad era Nueva York. Estabán dadas las condiciones. Y entonces se había consolidado el movimiento sostenido de fusión musical: emergiendo con fuerza irrevovable el afro-cuban jazz y el cubop. Un movimiento de reencuentro musical que hermanó pueblos, enalteció culturas y confluyó en lo que ahora es el jazz latino…

(II)
Las descargas, el mambeo. el ritmo nuevo, eran desarrollos de la música afrocubana que con el guaguancó, la rumba, el son y otros ritmos venía reforzando su presencia en EE.UU. En 1943 MARIO BAUZA inicialmente incluyó a la música afrocubana elementos musicales jazzístico del swing, apareciendo el afro-cuban jazz. Después Dizzie Gillespie y Charlie Parker fusionaron el bebop (jazz de vanguardia de la época) con elementos de la música afrocubana, apareció entonces el cubop. Pronto, gracias a los aires experimentales de la época, a la relevante presencia de la música afrocubana, y a la busquedad de identidad de los jazzistas negros norteamericanos, el afro-cuban jazz y el cubop dejaron de ser variantes de estilo para convertirse en sinónimos musicales que desembocó en el hoy denominado latin jazz.
“… hay que decir que el jazz latino es una expresión musical y algo más. Ese algo más va unido diréctamente a sus orígenes y no lo ha abandonado desde aquel lejano 1943. El jazz latino es fusión, fusión entre el jazz y la música latina, fusión de elementos y de lenguajes, fusión de tradiciones y de conceptos. No es sólo una mezcla efectista, ni una fórmula matemática. La fusión tiene tanto de música como de sociedad, así como de entender lo que hay tras una expresión sonora.”
JOSE ARTEAGA: Oye Como va… El mundo del jazz latino. Editorial La Esfera de los Libros. España. 2003. Pág. 20

Mario Bauzá en 1943 con Tanga marcó el momento de arranque y despegue sostenido del afro-cuban jazz. Siempre con la banda de Machito y los afrocubans popularizaba un estilo característico que captaba la atención de los jazzistas y gustaba al gran público. Mientras en el jazz ocurría una revolución: desplazando al swing emergía un estilo de vanguardia que para 1945 empezaría a conocerse como “be bop” y que se “cocinaba” desde 1940 en Minto’s Playhouse Club del Harlem. Este sonido nuevo que hasta incluyó elementos músicales afrocubanos tenía entre sus más populares exponentes a Dizzy Gillespie y Charlie Parker. Vinieron años de experimentación y acercamiento entre estas propuestas jazzísticas. Hasta 1947 cuando desembarcó en Nueva York el conguero cubano CHANO POZO y entonces…
“ Entre el 4 y el 10 de febrero el conguero estuvo presente en diez temas, nueve de los cuales erán de su autoria, con tres formaciones distintas: Chano Pozo con ritmo de tambores, Chano Pozo y su conjunto y los Afrocubans de Machito. Y esas sesiones [grabaciones] le permitieron entrar en contacto con lo más granado del ambiente latino en Nueva York” JOSE ARTEAGA (obra citada pag. 20).
Este conguero al que apodaban “ El Negro de los sesenta y tres golpes” (por el extenso repertorio de toques , golpes o ritmos que hacia sonar en su conga) fue recomendado por Mario Bauzá para tocar en la orquesta de Dizzie Gillespie. Corría 1947, Chano Pozo convertido en percusionista de jazz de la orquesta de Gillesìpie tocó en Dowbeat Club dos meses, luego se presentó en Los Angeles. Regresaron a Nueva York, tocaron en el Club Savoy y luego fueron invitados a tocar en el Carnegie Hall. El número final de este histórico concierto fue la obra de GEORGE RUSELL titulada Afrocuban Suite y que consta de dos movimientos: “Cubano be” y “Cubano bop”. En el segundo movimiento de la suite Chano Pozo quedó reconocido como un conguero espectacular “Tocaba, se incorporaba, bailaba, se sentaba y volvía a tocar y, cuando tocó <<tun tun pá, tun tun pá, tun tun pá>>, al final de la actuación el público enloqueció.”. Casi un mes después en Boston se repetía este éxito cuando se presentaron en el Symphony Hall.
“Desde esa noche la Afrocuban suite fue una obra compacta con dos movimientos. Cubano be y Cubano bop, donde el ritmo estaba por encima de la melodía, y en cuya mitad Chano se remontaba a las raices africanas de la música negra” JOSE ARTEAGA (obra citada pág. 98 ).
Las actuaciones de la orquesta de Dizzie Gillespie fueron muchas en lo que quedaba del año , y entre el 22 y el 30 de diciembre de 1947 en los estudios de RCA Victor de Nueva York dejaron grabados ocho números, entre ellos el legendario Manteca. De la cual se cuenta que Gillespie pidió a su arreglista Fuller que transcribiera en notas musicales la composición del conguero, pues Chano Pozo había tatarareado la melodía mientras tocaba la conga y sugerido cuando debían entrar las trompetas y la banda completa. . “Manteca”: así le dicen a la marihuana en Cuba, explicó el conguero cuando le preguntaron el porqué de ese nombre para su tema.
Dizzie Gillespie y sus músicos terminaron el 47 con mucho trabajo y el 26 de enero del 1948 iniciaban una gira por Europa con su primera presentación en Göteborg, continuando luego en Amberes, Bruselas, Paris (donde volvieronn a grabar la Afrocuban suite y Manteca), y Marsella. A mediados de marzo la orquesta regresó a Nueva York.
Tremendo éxito y fama solo aumentaron las presentaciones y trabajo para el Rey del bebop y su coguero.
En octubre del 48, un saxofonista de la banda de Gillespie forma “James Moody y sus modernists”, grabando seis temas de afrojazz para el sello Blue Note con la participación de Chano Pozo. En este disco se destacó la composición “Tin tin deo” en la que Chano sentó la base melódica y cantó.
Con la orquesta de Gillespie; Chano Pozo se había presentado en escenarios renombrados de EEUU y Europa, había dado su toque afrocubano a las interpretaciones y grabaciones de los números emblemáticos del repertorio de Gillespie: Night in Tunisia (compuesta por Dizzie en 1942), Afrocuban suite: “Cubano be” / “Cubano bop”, y “Manteca”, y por último habia grabado “Tin tin deo”. Es decir que la orquesta de Gillespie con su estilo jazzistico bebop se recargo de afro rumba y elementos musicales afrocubanos y desde entonces, por el aporte y el estilo del conguero Chano Pozo, el bebop sonaría diferente y entraría a perfilarse en un nuevo estilo: el cubop.
Chano Pozo fue asesinado el 3 de diciembre de 1948 cuando un traficante, al cual había golpeado por venderle marihuana meszclada con oregano, lo disparó dentro del bar Río Café de Nueva York. “Sin embargo, ningún diario local publicó una sola nota sobre su muerte. Los homenajes se sucedieron pero estos tampoco fueron registrados como reconocimiento a su memoria , ni siquiera el concierto de Dizzy Gillespie en su honor el 24 de diciembre en el Carnegie Hall.” JOSE ARTEAGA (obra citada pág. 103 ).
Mientras tanto se habían inaugurado el Royal Roost, Bop City y Birdland Club, que conformaban el circuito del bebop en Nueva York, y en donde Bauza exploraba con el nuevo estilo jazzístico, incluyéndoselo a su afrocuban jazz mediante solos rápidos de saxofones de alta tonalidad, y trompetas percutivas que empezaban sobrias y terminaban incontenibles, siempre sonando sobre un fondo de ritmo general marcado por el baqueteo del timbal y la percusión latina. Bauza entonces empezaba a tocar bebop, pero al estilo de Machito y los Afrocubans…
El popular “Tanga” fue grabado seis años despúes de su creación, tiempo durante el cual se convirtió en la expresión más representativa del afrocuban jazz. Y se convirtío en una pieza fundadora también del Cubop cuando Bauzá le incluyó los aportes del bebop, porque resultó que “Tanga” sonó diferente, ya no era afrocuban jazz sino cubop. Y esta versión de Tanga estilizada desde el bebop pasó a llamarse “Cubop City”, este “nuevo tema de Bauzá fue grabado en abril de 1949, dos meses después de haber llevado a los estudios el Tanga tradicional.”
Tanga y Cubop city fueron éxitos para Bauza , Machito y los Afrocubans gustaban a la comunidad latina y a los amantes del jazz, en especial en el Nueva York de aquel abril del 49
El afrocuban jazz es el primer estilo del jazz latino. Pero. El cubop ¿ es sólo un cambio de nombre del afrocuban jazz que se le ocurrió a Gillespie?, ¿un nombre asociado a témas de bebop?, ¿ un estilo del bebop recargado de afro rumba, o de elementos de música afrocubana? ¿puede ser afrocuban jazz recargado de elementos del bebop? La respuesta es sonora y musical y la aclara la presencia de Chico O’Farrill, al final de la decada del 40, en el panorama jazzístico de aquellos años …
Arturo O’Farrill nació el 28 de octubre de 1921 en la Habana. Era hijo de una abogado irlandes y una maestra alemana. Fue enviado a estudiar en la academia militar en Gainesville, en Georgia. Alli se convirtió en corneta de la compañía de instrucción, tocó en la orquesta de danza, pasó a la orquesta de la capilla y a la banda de conciertos. Fue durante este periodo de estudiante que conoció el jazz y le cogio cariño a la trompeta. Tras la graduación regresó a Cuba y se incribió en la facultad de Derecho. Se inscribió también en el conservatorio y fue un alumno brillante. Para 1940 ya era músico profesional y entró a la orquesta Bellamar que era una constelación de estrellas que tocaban jazz y en la cual O’Farrill se volvió un experimentado arreglista y conocedor del género que le gustaba desde sus tiempos en Georgia. En 1946 formó su orquesta de jazz en la Habana. Y en 1948 viajó a New York para hacer lo que le apasionaba: componer, arreglar y tocar jazz…
Desde que llegó se relacionó con lo mejor del ambiente jazzistico. Dada su capacidad de compositor y arreglista. a pedido de Benny Goodman le compuso los temas: Chico’s bop, Greco, Undercurrent. Así transcurrió hasta julio de 1949 que Goodman se va para Londres y “Chico” O’Farrill queda libre. Poseedor de gran prestigio pero buscando trabajo es contactado por Bauza. O’Farrill además hace arreglos para Noro Morales y Stan Kenton (el jazzista del bebop en los Angeles)
El 21 de dicienbre de 1950 se grabó la composición de Chico O’Farrill: Afro cuban jazz suite, “una de las mejores obras que se hallan nunca en la historía de la musica latina y de su relación con el jazz. Esa tarde el cubop alcanzó su más grande expresión”. JOSE ARTEAGA (obra citada pág. 119). La banda que se armó para esa grabación era una constelación de estrellas del nuevo estilo, la integraban Bauza y los afrocubans, además de Charlie Parker y otros patriarcas del bebop.

(III)
Nos dice el reconocido autor cubano, LEONARDO ACOSTA en “Interinfluencias y Confluencias entre la Música de Cuba y los EE.UU.” Publicado en La Jiribilla: revista digital de Cuba. Nº 239. Año IV. La Habana, 3-9 de diciembre del 2005 (Recomendamos leer este artículo en su totalidad para desechar interpretaciones imprecisas y fuera de contexto.)

“…existía un público “natural” para el jazz y la música afrocubana, y fue en Nueva York más que en la Habana donde se dieron las condiciones para que una fusión entre ambas músicas fueran bien recibidas.”

“Chico O’Farrill, quien entonces viajaba a menudo entre Nueva York y la Habana, formó el primer grupo de bop en Cuba”.

…”En esa misma época, el tresero, compositor y arreglista El Niño Rivera… creaba un estilo de fusión entre el son, el mambo y el jazz, al que denominó cubibop, en entera independencia del cubop newyorquino de esos años”.

Mario Bauzá y su composición TANGA es considerada la primera fusión del afro-cuban jazz.

Investigadores serios coinciden con esta afirmación: Las circunstancias en que surgio esta pieza musical también han sido establecidas con rigor histórico, precisando, mas no contradiciendo, las anecdotas y leyenda surgida sobre este tema.

SOBRE TANGA Y SU AUTOR MARIO BAUZÁ hay varias referencias, por ejemplo:

“Bauzá compuso en 1943 su hoy clásico Tanga, considerado el primer número de jazz afrocubano… los músicos que más se relacionaron con este movimiento fueron los creadores del estilo bebop o bop, como Charlie Parker y el propio Gillespie” (Leonardo Acosta. Obra citada.)

Encontramos también un interesante relato en JOSE ARTEAGA: Oye Como va… El mundo del jazz latino. Editorial La Esfera de los Libros. España. 2003. Págs. 70, 71.

El Dr. Luís Delgado-Aparicio Porta en su artículo MACHITO Y BAUZA: sopa de pichón en mambo inn. 1 de junio del 2005 ( maestravidasarava@hotmail.com), en un trabajo serio, cita a Isabell Leymarie, considerada la fuente más completa de información sobre Machito y su banda. Musicologa, pianista y profesora, estudiosa de la vida musical de Machito, auotora del libro CUBAN FIRE-The story of salsa and latin jazz. Continuon London /New York, 394 pages. 2002.

Nos dice Luís Delgado – Aparicio Porta:
“La musicóloga Isabelle Leymarie narra objetivamente en su libro que en un ensayo de la orquesta, los músicos se pusieron a improvisar sobre diferentes melodías. “sobre el tema botellero, Mario Bauza inventó una melodía sobre la que Machito, agregó palabras africanas” (Leymarie, sic 171) quedando para la historia como Tanga” Esta fue estrenada el 28 de mayo de 1943 en el Club La Conga, siendo sus directos motivadores el pianista Luis Varona y el bajista Julio Andino, y tocada al dia siguiente en el ensayo hecho en el Club Park Palace que quedaba en la calle 110 y Quinta Avenida (según escribe Max Salazar en el libro que acompaña al disco) Quedó por muchos años como el tema de presentación de La orquesta y se tocaba de memoria, esto es, sin usar partituras. Otra novedad es que incorporaron al timbalero Tito Puente y ampliaron la cuerda de saxofones a cinco (2 Altos, 2 Tenores y 1 Barítono) más 3 trompetas y trombones. Luego se grabaría por primera vez.”
Nota: Max Salazar ha escrito Mambo Kingdom. Schirmer Trade Books-New York, London,Paris,Sydney,Madrid, Tokio, año 2002- 309 páginas.

En Dr Luís Delgado-Aparicio Porta. ( obra citada) dice que tanga significa manto o pañoleta, según el libro “Anagó. Vocabulario lucumi (El yoruba que se habla en Cuba)” escrito por Lidia Cabrera, ediciones Universal, año 2001. Siendo su acepcion en los músicos cubanos newyorquinos la mariguana.

Por su parte JOSÉ ARTEAGA dice en su libro Oye Como va… El mundo del jazz latino. Editorial La Esfera de los Libros. España. 2003. Pág. 71.
“Hablar de Tanga en el Nueva York de aquel entonces era hablar de marihuana o de cualquier tipo de estímulo artificial para sentirse bien.”

Recordemos entonces que Bauzá empleó la acepción tanga igual a marihuana para titular su legendaria primera composición de afrocuban jazz

Soc. Javier Galarza Beltrán.

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Guayaquil - Ecuador

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